밀톤 한인 장로 교회 주일 설교 (2019년 01월 13일)
본문: 사도행전 18:1-11
제목: 하나님의 일꾼이 힘을 얻는 길
설교자: 정창송 목사
밤에 주께서 환상 가운데 바울에게 말씀하시되 두려워하지 말며 침묵하지도 말고 말하라 내가 너와 함께 있으매 어떤 사람도 너를 대적하여 해롭게 할 자가 없을 것이니 이는 이 성중에 내 백성이 많음이라 하시더라 일 년 육 개월을 머물며…(행18:9-11)
사도행전 강해 67번째 시간입니다. 오늘 본문은 바울의 2차 전도 여행의 거의 마지막 선교지라고 볼 수 있는 고린도에서의 전도 사역을 소개하고 있습니다. 그런데 이 고린도에서 바울이 1년 6개월을 머무르며 다른 지역에 비해서 상당히 오랜 기간 사역을 하였습니다. 바울이 영육간 사역하기 어려운 고린도에서 오래 사역할 수 있었던 힘이 어디에 있었는가? 살펴 보고자 합니다.
1. 하나님의 위로, 친구를 통한 회복: 바울이 영육이 다 지치고 어려움 가운데 아덴을 떠나 마지막으로 간 도시가 고린도였습니다.(1절) 그런데 고린도는 당시 유럽에서 가장 타락한 도시였습니다. 황제 숭배의 본산이었고 무엇보다도 우리가 비너스라고 하는 아프로디테를 섬기는 우상 숭배를 하는 도시가 고린도입니다. 이 비너스 신전에 있는 여자 사제들은 실제는 창기들이었습니다. 그래서 고대 사회에서 제일 타락한 도시를 들라고 하면 고린도였습니다. 그런데 그런 도시에서 큰 교회를 세우고 가장 오래 머물렀다는 것입니다.(10)
이유가 무엇입니까? 핍박이 없었기 때문입니까? 그렇지 않습니다. 정반대입니다. 오늘 본문 6절에 보면 유대인들이 바울이 전하는 복음을 완강하게 거부하는 것을 보게 됩니다. 이 때 바울이 얼마나 마음이 상했으면 “옷을 털면서” 이것은 유대인들이 정말 화가 났을 때 취하는 모습입니다. 그러면서 “너희 피가 너희 머리로 돌아갈 것이요 나는 깨끗하니라 이후에는 이방인에게로 가리라” 하며 거의 저주에 가까운 말을 하며 떠납니다. 얼마나 힘들었으면 밤에 주께서 환상 가운데 바울에게 “두려워하지 말라”하시며 위로하십니다. 고린도전서 2:3에 보면 이 때 바울의 심정을 잘 표현해 주고 있습니다. “내가 너희 가운데 거할 때에 약하고 두려워 하고 심히 떨었노라” 이 정도로 영육이 다 지치고 힘들고 어려운 때가 고린도 사역이었습니다.
그런데 오늘 본문은 바울이 이런 힘든 상황에서 어떻게 일어났는지를 우리에게 보여주고 있습니다. 먼저 본문 2-3절을 보면 하나님께서 영육간에 지쳐 있는 바울에게 좋은 선물을 주셨는데 그것은 평생의 동역자인 브리스길라와 아굴라 부부와의 만남입니다. 이 두 부부가 바울의 복음 사역을 도와 얼마나 헌신했는지 롬16:3-4에서 바울은 이렇게 이야기 합니다. “너희는 그리스도 예수 안에서 나의 동역자들인 브리스가와 아굴라에게 문안하라 그들은 내 목숨을 위하여 자기의 목까지도 내놓았나니 나뿐 아니라 이방인의 모든 교회도 그들에게 감사하느니라” 이러한 이들의 헌신이 바울에게 얼마나 큰 위로와 힘이 되었겠습니까?
또 5절에 보면 바울이 “하나님의 말씀에 붙잡혀” 예수가 그리스도임을 증거하는데 언제 붙잡혔습니까? 그런데 이 “붙잡혀”라는 동사가 분사로 되어 있습니다. 헬라어 분사의 특징 중의 하나는 계속 진행형을 의미합니다. 그러니까 한번 붙잡힌게 아니라 “계속 말씀에 붙잡혀 있다”라는 것입니다. 그게 언제입니까? “실라와 디모데가 내려오매” 이게 동역의 힘입니다. 우리도 이 땅을 살다 보면 슬럼프는 반드시 있습니다. 그럴 때 누가 빨리 회복이 되느냐 하면 좋은 믿음의 친구들이 있는 사람이 빨리 회복이 됩니다. 잊지 마십시요. 하나님께서는 성도가 연약할 때에 동역자, 친구를 보내주셔서 회복시켜 주십니다. 좋은 동역자와 친구를 통해서 삶의 낙심에서 회복되는 주의 종들이 되시기를 바랍니다. 그리고 좋은 믿음의 사람을 만나게 해 달라고 기도하시기 바랍니다.
2. 하나님의 위로, 말씀을 통한 회복: 본문9-10절에 보면 말씀을 통해서 바울을 위로해 주시는 것을 보게 됩니다. 사실상 이보다 더 큰 위로는 없다고 생각합니다. 우리가 낙심과 좌절 속에 빠져 있을 때 하나님께서 우리에게 주시는 최고의 위로는 하나님의 말씀입니다. 바울이 다시 일어설 수 있었던 힘이 하나님의 위로의 말씀을 듣고 일어섰다는 것을 우리는 놓쳐서는 안됩니다. 그래서 그 어려운 고린도에서 1년 6개월을 사역을 합니다.(11절) 이것이 사역의 원리입니다.
그러므로 우리가 항상 제일 지치지 않고 살아 가는 비결이 어디 있느냐 하면 하나님의 말씀을 듣는 것입니다. 그래서 저는 개인적으로 새벽 기도를 중요하게 생각합니다. 하루의 시작을 말씀과 기도로 시작할 때 하나님께서 우리를 인도해 주시고 갈 길을 인도해 주시며 새 힘을 주시기 때문입니다. 잊지 마십시요. 성도에게 줄 수 있는 최고의 위로는 하나님의 말씀입니다.(시107:19-20) 바울과 마찬가지로 낙심해 있을 때 말씀으로 말미암아 일어서는 은혜의 역사가 있기를 바랍니다.
말씀을 마칩니다: 하나님께서 너무 낙심될 때 친구를 통해서 위로해 주시고, 말씀을 통해서 위로해 주십니다. 우리가 어려움 가운데 있을 때에 하나님께서 이런 엄청난 축복을 주심을 아시고 눈에 보이는 어려움으로 인해 함부로 속단해서는 안됩니다. 고린도는 바울에게도 브리스길라와 아굴라 부부에게도 상처의 도시였습니다. 그런데 모두 자신의 평생에 최고의 축복인 도시가 되었습니다. 이게 하나님의 인도하심입니다. 하나님의 말씀만 굳게 믿고 따름으로 하나님의 사역을 힘있게 감당하는 믿음의 종들이 다 되시기를 바랍니다.
The Way that the Worker of God Becomes Strengthened
Scriptures: Acts 18:1-11
Title: The Way that the Worker of God Becomes Strengthened
Preacher: Pastor Chang Song Jung
“One night the Lord spoke to Paul in a vision and told him, “Don’t be afraid! Speak out! Don’t be silent! For I am with you, and no one will attack and harm you, for many people in this city belong to me.” So Paul stayed there for the next year and a half, teaching the word of God.” (Acts 18:9-11 – NLT)
Today is the 67th series of the Book of Acts. Today’s scriptures introduces the evangelism ministry in Corinth, which is the last mission field of Paul’s second evangelism journey. However, Paul stayed in Corinth for a year and a half and spent a considerable amount of time doing ministry there compared to the other regions. Today we are going to look at where Paul’s strength came from to do ministry in Corinth, despite the difficulties he experienced there.
1. God’s comfort, restoration through the friends: Corinth was the last city that Paul went to after leaving Athens in the midst of difficulties and his soul was exhausted (v. 1). Corinth was the most corrupt city of Europe at that time for the following reasons. The Roman Emperor was the centre of idol worship in Corinth, and above all, Corinth was an idol worshiping city of Aphrodite, which we call Venus. The women priests in this Venus temple were actually prostitutes. So if you were to name the most corrupt city in ancient society, it was Corinth. However, it was in that city that a big church was formed and where Paul stayed the longest (v. 10)
What was the reason this was so? Was it because there was no persecution? No, that was not it. It was the opposite. In verse 6 of today’s scriptures, we see the Jews boldly rejecting the gospel preached by Paul. At this point, Paul was disheartened to that extent that he “shook out his clothes”. This was an action that the Jews expressed when they were really angry. Subsequently, Paul says something similar to a curse to them before leaving, “Your blood is upon your own heads—I am innocent. From now on I will go preach to the Gentiles.” It was so difficult for Paul that God comforted Paul in a vision one night by saying, “Don’t be afraid!” If we take a look at 1 Corinthians 2:3, Paul clearly expresses his feelings by stating, “I came to you in weakness—timid and trembling.” That was how much Paul’s soul was exhausted and he was in the midst of difficulties – but this was the ministry in Corinth.
But today’s scriptures shows us how Paul was able to overcome in such difficult circumstances. First of all, let’s take a look at verses 2 to 3. God gave a good gift to Paul, who was spiritually exhausted at this point. It was the meeting of lifelong co-workers, Aquila and his wife Priscilla. In Romans 16:3-4, Paul describes how much the couple helped him in the gospel ministry. “Give my greetings to Priscilla and Aquila, my co-workers in the ministry of Christ Jesus. In fact, they once risked their lives for me. I am thankful to them, and so are all the Gentile churches.” How much comfort and strength these people give to Paul through their dedication?
Also, in verse 5, Paul “spent all his time preaching the Word.” However, this verb “spent all his time” is shown as a participle. The characteristic of Greek participles are that they convey the continuation of something. So, Paul did not spend just a one-time only preaching the Word, but instead he was continuously “spending all his time preaching the word”. When did he continue to do so? “After Silas and Timothy came down.” So this is the power of having partners. We also have slumps in our lives. But which one of us can recover more quickly? The person who can recover the fastest is the one who have friends with good faith. Please do not forget. God sends a co-worker and a friend to restore us when we are weak. I hope that you will also be restored from the discouragements of life through good co-workers and friends. And please pray that you will be able to meet a good person of faith.
2. God’s comfort, restoration through the Word of God: In verses 9 to 10, we see Paul getting comforted through the Word of God. In fact, I believe there is no greater comfort than this. When we are in discouragement and frustration, the best comfort God gives us is the Word of God. We must not miss the fact that the strength of Paul to overcome and stand up again was because he listened to the Word of God and His consolation. As a result, Paul was able to do ministry in Corinth for a year and six months, despite the difficulties (v. 11). This is the principle of ministry.
Therefore, the secret to living our lives without being exhausted is by hearing the Word of God. As such, that is why I personally believe that early morning prayers is important. As we begin the day with the Word of God and prayer, God leads us, guides us in our way, and gives us new strength. Please do not forget. The best comfort for the saints is the Word of God (Ps. 107: 19-20). Similarly to Paul, I hope that you will be able to stand up again through the Word when you are discouraged.
Concluding the message: When we are depressed, God comforts us through friends and He also comforts us through His Word. When we are in hardships, we should know that God has given us such a great blessing, and thus we should not be so easily conquered by the difficulties that we see before our eyes. Corinth left a scar to Paul, Priscilla and Aquila. But it became the most blessed city to them in their entire lives. This is part of God’s guidance. I hope that you will be faithful servants who will firmly believe in God’s Word and serve in His ministry.