밀톤 한인 장로 교회 주일 설교 (2020년 03월 08일)
본문: 히브리서 11:11-12
제목: 사라의 믿음
설교자: 정창송 목사
믿음으로 사라 자신도 나이가 많아 단산하였으나 잉태할 수 있는 힘을 얻었으니 이는 약속하신 이를 미쁘신 줄 알았음이라 이러므로 죽은 자와 같은 한 사람으로 말미암아 하늘의 허다한 별과 또 해변의 무수한 모래와 같이 많은 후손이 생육하였느니라(히 11:11-12)
히브리서11장, 믿음장 강해 일곱 번째 시간입니다. 오늘 본문은 인간적으로는 나이 늙어 임신이 불가능한 사라가 믿음으로 아들을 낳아 온 인류의 믿음의 어머니가 될 수 있었던 사라의 믿음을 소개하고 있습니다. 불가능을 가능케 한, 잉태할 수 있는 힘을 얻은 사라의 믿음이 무엇인가? 살펴보고자 합니다.
1.믿음은 하나님의 미쁘심을 믿고 의지하는 것입니다: 본문 11절에 보면 사라는 나이 늙어 단산(barren)하게 되었다고 기록하고 있습니다. 이 말은 더 이상 잉태의 희망이 사라졌다는 말입니다(롬4:19) 다시 말해서 여자로서의 생산 능력이 끝이 났다. 더 이상 인간적으로 기대할 수 있는 한계 수준을 한참 지났다. 죽은 몸이나 다름없다는 말입니다.
우리도 이 땅을 살면서 수 없는 인생의 한계 지점에 서게 됩니다. 그런데 이런 한계 상황에 계속 부닥치다 보면 그 한계가 우리 인생의 경계선이 되어 그 선을 넘지 못해 그것이 자신의 운명이 될 때가 너무나 많습니다. 그래서 어떤 경우에는 그 경계선 안에 갇혀 기도 자체도 안 할 때가 많다라는 것입니다. 왜 믿음이 필요합니까? 이런 한계를 뛰어넘기 위해서 이성과 경험을 초월하는 믿음이 필요한 것입니다.
사실 아브라함과 사라에게도 이런 본문의 은혜와 축복을 누리기 전에 믿음의 위기가 없었던 것은 아닙니다. 창15장에서 아브라함은 엘리에셀이라고 하는 종을 상속자로 삼으려고 하였습니다. 사라도 마찬가지입니다. 자신의 여종 하갈을 통해서 자식을 낳고자 하였습니다. 이렇게 우리는 믿음으로 기다리는 것에 실패하면 믿음의 자리에 인간적 대안을 모색하고 대신할 때가 많습니다. 그리고 창18:9-15에 보면 하나님의 사자가 사라에게 내년 이 맘 때 아들을 나으리라고 예언하자 어처구니없다는 듯이 웃다가 꾸중을 듣기도 합니다.
그러므로 믿음의 삶에서 아주 중요한 것은 “때를 기다리는 것입니다” 약속하신 것을 기다리는 것이 믿음입니다. 믿음이 좋다라는 말은 기다리는 것을 잘 한다 라는 말과 같습니다. 그러면 사라가 자신의 몸을 보면서 하나님의 약속을 의심한 이 의심을 뛰어 넘을 수 있었던 요인이 무엇입니까? 그것은 사라가 “여호와께서 능하지 못한 일이 있겠느냐 기한이 이를 때에 내가 네게로 돌아오리니 사라에게 아들이 있으리라”(창18:14) 하신 이 약속을 신뢰하였기 때문입니다.
본문 11절은 이 사실을 이렇게 기록합니다. “믿음으로 사라 자신도 나이가 많아 단산하였으나 잉태할 수 있는 힘을 얻었으니 이는 약속하신 이를 미쁘신 줄 알았음이라” 여기서 “잉태할 힘을 얻었다”라는 말은 사라 자신에게서 나오는 힘이 아니라 하나님이 하셨다는 의미입니다. 하나님이 주신 힘입니다. 이 말씀은 우리는 인간의 상태와 조건은 중요한 이슈가 아니라는 사실을 말씀하고 있는 것입니다.
또 여기서 “미쁘다” 라는 말은 신실하시다(faithful)는 말입니다. 이 신실함은 말에 책임을 지는 것입니다. 하나님은 당신의 약속에 책임을 지시는 분이십니다(눅21:33) 지금 사라가 바라본 것은 불가능해진 자신의 몸이 아니라 “이는 약속하신 이를 미쁘신 줄 알았음이라”라고 하는 것입니다. 사라가 뭘 믿었다 라는 것입니까? 자기의 상태와 환경이 아니라 하나님의 약속(창15:4-6, 18:14) 그리고 그 약속하신 이가 미쁘신, 신실하신 하나님이시다 다시 말하면 하나님은 약속을 지키시는 분이다 라는 것을 믿었다 라는 것입니다.
사라는 이 하나님의 신실하심을 믿고 하나님의 약속을 붙들었던 것입니다. 우리가 하나님의 약속을 믿는 것은 우리 하나님의 성품이 미쁘신 하나님, 결코 변개치 않으시는 신실하신 하나님이시기 때문입니다. 그러므로 하나님이 주신 말씀에 대해서 성령께서 내 마음 안에 깊은 확신을 주시면 하나님의 말씀이 내 안에 임신되는 것입니다. 믿음이 무엇입니까? 참된 믿음이란 하나님이 절대 신뢰할 만한 분이시라는 것을 믿고 모든 말씀을 그대로 받아들이는 것입니다.
2.믿음이 없이는 하나님을 일하지 않으십니다: 본문 12절에 보면 사라가 하나님의 약속의 말씀을 믿음으로 붙드는 순간 하나님은 사라에게 잉태할 힘을 주셨고 하나님은 그 믿음대로 상상할 수 없는 일들을 이루어 주셨습니다. 사라의 믿음이 바로 이런 믿음이었습니다. 사라는 바로 이 하나님의 약속을 믿고 인간의 한계와 절망을 극복할 수 있었던 것입니다.
우리의 믿음이 참으로 중요합니다. 하나님이 약속하신 것을 믿고 나가면 하나님은 반응하십니다. 잊지 마십시요. 기적은 하나님이 없이는 불가능합니다. 동시에 믿음이 없이는 하나님은 행하지 않으십니다. 그러므로 삶의 문제를 풀어나갈 때 우리가 가장 먼저 점검해야 될 것은 우리의 믿음인 것입니다.
말씀을 마칩니다: 사라가 승리할 수 있었던 이유가 어디에 있습니까? 자신의 육체의 한계를 뛰어 넘어 하나님의 신실하심을 믿고 그 분의 약속의 말씀을 가슴으로 받아들일 때 바로 말씀으로 임신이 되었던 것입니다. 우리도 우리의 이성과 상상을 초월한 하나님의 역사를 경험하기 위해서는 하나님의 신실하신 성품을 의지하여 하나님에 대한 절대적 무한 신뢰로 약속의 말씀을 붙들어야 합니다. 그러면 우리의 이성이 만들어 놓은 그 선을 뛰어 넘어 상상할 수 없는, 잉태할 수 있는 힘을 얻는 놀라운 역사를 누리시줄 믿습니다.
The Faith of Sarah
Milton Korean Presbyterian Church – Sunday Sermon (March 8, 2020)
Scriptures: Hebrews 11:11-12
Title: The Faith of Sarah
Preacher: Pastor Chang Song Jung
“It was by faith that even Sarah was able to have a child, though she was barren and was too old. She believed that God would keep His promise. And so a whole nation came from this one man who was as good as dead—a nation with so many people that, like the stars in the sky and the sand on the seashore, there is no way to count them.” (Hebrews 11:11-12 – NLT)
Today is the seventh series of the Book of Hebrews chapter 11, the chapter of faith. Today’s scriptures introduces of Sarah’s faith, which allowed her to give birth to a son and to become the mother of faith of all mankind, despite that it was impossible for her to conceive in the human’s eyes, due to her old age. Let’s take a look at what kind of faith that Sarah had that gave her the power to conceive and as a result, make the impossible possible.
1. Faith is about believing and relying on God’s faithfulness: Verse 11 says that Sarah was barren because she was old. This meant that the hope of conception was gone (Romans 4:19). In other words, the ability to produce as a woman was over. She could not give birth through humanly ways, because she was so old.
As we live on this earth, we also found ourselves having reached the limits of life. However, when we continue to experience these limitations, there are so many times when the limits become the boundaries of our lives and we cannot cross them. As a result, they become our destiny. So in some cases, there are many times when we are locked in the boundaries and do not pray. Why do we need faith? To overcome these limitations, we need faith beyond reason and experience.
In fact, it is not as if Abraham and Sarah did not have a crisis of faith before they enjoyed the grace and blessing of today’s scriptures. In Genesis 15, Abraham was going to make a servant named Eliezer as his heir. The same was true for Sarah. Through her servant girl Hagar, she wanted to have children. Similarly, we also often seek and replace human alternatives in the place of faith when we fail to wait in faith. And in Genesis 18:9-15, when the Lord prophesied to Sarah that she would have a son at about this time next year, she laughed ridiculously, but then she was also scolded for laughing by God.
Therefore, what is very important in the life of faith is “waiting for the time.” Waiting for what you have been promised is faith. Having a good faith is like being good at waiting. How then was Sarah able to surpass this doubt after looking at her own body and listening to the promise of God? It was because Sarah trusted in this promise: “Is anything too hard for the Lord? I will return about this time next year, and Sarah will have a son.” (Genesis 18:14).
Verse 11 records this fact: “It was by faith that even Sarah was able to have a child, though she was barren and was too old. She believed that God would keep His promise.” Here, the words, “was able to have a child”, means that the power came from God, and not Sarah. This message is telling us that the state of humans and conditions are not important issues.
And here the words “that God would keep His promise,” means being faithful. Being faithful is about taking responsibility. God takes responsibility of His promises (Luke 21:33). Now, Sarah did not look at her body, but instead, “She believed that God would keep His promise.” What was it that Sarah believed in? She did not believe in her own state or circumstances, but instead in God’s promise (Genesis 15:4-6, 18:14). And she believed Him as faithful who had made the promise. In other words, she believed that God kept His promise.
Sarah believed in God’s faithfulness and held onto God’s promise. We believe in God’s promises because His character is faithful and He is the faithful God who never changes. Therefore, if the Holy Spirit gives deep conviction in my heart about God’s Word, the Word of God will be conceived in me. What is faith? True faith is believing that God is absolutely reliable and to accept all the Words as they are.
2. God does not work without faith: According to verse 12, God gave Sarah the power to conceive as soon as she held onto the Word of God’s promise by faith. And God did something unimaginable according to her faith. Sarah’s faith was this kind of faith. Sarah believed in God’s promise and was able to overcome the human limitations and despair.
Our faith is very important. If you go out believing what God has promised, God will respond. Please do not forget. Miracles are impossible without God. At the same time, God does not give us miracles without faith. Therefore, the first thing we need to check when solving a problem in life is our faith.
Concluding the sermon: How was Sarah able to have victory? It was when she surpassed the limits of her own flesh and believed in God’s faithfulness and accepted His Word of promise in her heart. That is how she became pregnant through the Word of God. In order for us to experience God’s superior work beyond our reason and imagination, we must rely on God’s faithful character and hold onto the Words of His promise with absolute infinite trust in God. Then I believe that you will experience the wonderful work of surpassing the line of our reason and gain the power to conceive.